november 04, 2025
Ismeretlen szerző
Ahogy begördültem a szüleim háza elé, a fűre parkolt autók sorát bámultam.
„Mi folyik itt?” — motyogtam magamban, már előre készülve bármilyen családi meglepetésre, ami belül várhat.
Megfogtam a táskámat, bezártam az autót, és elindultam a ház felé, remélve, hogy nem túl kaotikus, ami odabent történik. Amint kinyitottam az ajtót, azonnal megcsapott a grillezett hús illata, és apám dübörgő nevetése.
Beléptem a nappaliba, és kinéztem a hátsó ablakon. Természetesen apám valami spontán BBQ-t rendezett. Az egész kert tele volt emberekkel, a legtöbben a szerelőműhelyéből.
„Amber!” — hallatszott apám hangja, miközben a régi kötényét viselve egy hamburgert forgatott a serpenyőben.
„Gyere, fogj egy italt, és csatlakozz. Csak a srácok a munkahelyről.”
Megpróbáltam nem nyögni.
„Úgy tűnik, az egész város itt van…” — morogtam, miközben levettem a cipőmet.
Mielőtt csatlakozhattam volna a kaotikus, de ismerős hangulathoz, csöngettek. Apám letette a spatulát, és megtörölte a kezét a kötényébe.
„Ez biztos Steve lehet” — mondta, mintha csak magának beszélne. Rám nézett, miközben az ajtóhoz lépett.
„Még nem találkoztatok, ugye?”
Mielőtt válaszolhattam volna, apám már kinyitotta az ajtót.
„Steve!” — hallatszott a hangja, ahogy határozottan megveregette a férfi hátát. „Gyere be, épp időben jöttél. Oh, és ismerd meg a lányomat, Ambert.”
Felnéztem, és a szívem majd kiugrott a helyéről. Steve magas volt, kicsit nyers, de férfiasan vonzó, őszülő hajjal és olyan szemekkel, amelyek egyszerre voltak melegek és mélyek.
Rám mosolygott, és furcsa, ismeretlen érzés futott át a mellkasomon.
„Örülök, hogy megismerhetlek, Amber” — mondta, felém nyújtva a kezét. Hangja nyugodt és határozott volt.
Megfogtam a kezét, kissé bizonytalanul, ahogy hosszú órákat vezettem.
„Én is örülök” — feleltem.
Innét kezdve képtelen voltam levenni róla a szemem. Olyan férfi volt, akinek a jelenléte mindenkit megnyugtatott, mindig hallgatott, többet figyelt, mint beszélt. Próbáltam a körülöttem zajló beszélgetésekre figyelni, de minden alkalommal, amikor a tekintetünk találkozott, valami vonzott.
Nevetséges volt. Már régóta nem gondoltam a szerelemre vagy a kapcsolatokra. Minden csalódás után feladtam az „igazit” keresését, és inkább a munkára és a családra koncentráltam. De valami Steve-ben újra felébresztette a reményt, még ha nem is voltam hajlandó bevallani magamnak.
Ahogy véget ért a nap, végül elköszöntem, és a kocsim felé indultam. Természetesen, amikor be akartam indítani, a motor megmakacsolta magát és leállt.
„Remek…” — sóhajtottam, miközben hátradőltem az ülésen.
Éppen azon gondolkodtam, hogy visszamegyek apámhoz segítségért, amikor kopogtak az ablakomon. Steve volt az.
„Autóhiba?” — kérdezte, mosolyogva, mintha ez mindennapos lenne.
Sóhajtottam.
„Igen, nem indul. Már apámat akartam hívni, de…”
„Ne aggódj. Hadd nézzem meg” — ajánlotta, miközben feltűrte az ingujját.
Figyeltem, ahogy dolgozik, kezei ügyesen mozogtak. Pár perc múlva a kocsim újra élettel telt meg. Nem is vettem észre, hogy visszatartottam a lélegzetem, amíg ki nem fújtam.
„Kész” — mondta, miközben egy ronggyal törölte a kezét. „Most már jó kell legyen.”
Mosolyogtam, őszintén hálásan.
„Köszi, Steve. Tartozom neked egy szívességgel.”
Vállat vont, és egy pillantást vetett rám, ami összezavarta a gyomromat.
„Mi lenne, ha vacsoráznánk? Ezzel kiegyenlítjük.”
Megdermedtem egy pillanatra. Vacsora? Meghívott randira? Az ismerős kétely végigszaladt a fejemben, az a kis hang, ami az összes okot sorolta, miért ne mondjam igent. De valami Steve szemében arra késztetett, hogy esélyt adjak.
„Rendben, a vacsora jól hangzik.”
És így is tettem. Akkor még elképzelni sem tudtam, hogy Steve lesz az, aki meggyógyítja a sebeimmel teli szívemet… vagy hogy mennyire fog majd megbántani.
Hat hónappal később a gyerekszobám tükre előtt álltam, esküvői ruhában. Egészen szürreális volt. Minden, amin keresztülmentem, után már nem gondoltam, hogy ez a nap valaha eljön. 39 éves voltam, és feladtam a mesébe illő boldogságot — de itt voltam, épp Steve-hez készülve hozzámenni.
Az esküvő kicsi volt, csak a szűk család és néhány barát, pontosan, ahogy szerettük volna. Az oltárnál állva, Steve szemébe nézve, elképesztő nyugalom áradt belém. Hosszú idő után először nem kételkedtem semmiben.
„Igen” — suttogtam, alig visszatartva a könnyeket.
„Igen” — válaszolta Steve, hangja érzelemtől telve. És így férj és feleség lettünk.
Az éjszaka folyamán, minden gratuláció és ölelés után végre kettesben maradtunk. Steve háza, ami most már a miénk volt, csendes volt, a szobák még ismeretlenek. Elcsúsztam a fürdőbe, hogy kényelmesebb ruhába bújjak, szívem tele és könnyű volt.
De amint visszaléptem a hálószobába, sokkoló látvány fogadott. Steve az ágy szélén ült, háttal nekem, lágyan beszélgetett valakivel… valakivel, aki nem volt ott!
Szívem kihagyott egy ütemet.
„Steve?” — hangom kicsinek, bizonytalannak hangzott.
Lassan megfordult, bűntudat villant az arcán.
„Amber, én—”
Közelebb léptem, a levegő köztünk sűrű volt a kimondatlan szavaktól.
„Kivel… kivel beszéltél?”
Mély levegőt vett, vállai megereszkedtek.
„Stacey-vel beszéltem. A lányommal.”
Bámultam rá, lassan értve meg a súlyát szavainak. Azt mondta, van lánya. Tudtam, hogy meghalt. De erről… nem tudtam.
„Ő meghalt egy autóbalesetben az anyjával” — folytatta feszülten. „De néha beszélek hozzá. Tudom, hogy őrültségnek hangzik, de… úgy érzem, még mindig itt van velem. Különösen ma. Szerettem volna, ha tud rólad. Szerettem volna, ha látja, mennyire boldog vagyok.”
Nem tudtam mit mondani. A mellkasom szorult, a lélegzetem elakadt. Steve bánata nyers volt, élő dolog közöttünk, és mindent nehézzé tett. De nem éreztem félelmet. Nem haragot. Csak… mély szomorúságot. Érte, minden elvesztettért, amit egyedül cipelt.
Leültem mellé, és kezem a kezét találta.
„Értem” — mondtam lágyan. „Értem. Nem vagy őrült, Steve. Gyászol.”
Reszkető sóhajt vett, és olyan sebezhetőséggel nézett rám, ami majdnem összetörte a szívem.
„Sajnálom. Már régebben el kellett volna mondanom. Nem akartalak elriasztani.”
„Nem riogatsz el” — mondtam, szorítva a kezét. „Mindannyiunknak vannak dolgai, amik kísértenek. De most együtt vagyunk. Ezt együtt is cipelhetjük.”
Steve szeme megtelt könnyel, és átöleltem, érezve fájdalmát, szeretetét, félelmét, mindent egy pillanatban.
„Talán… talán beszélhetnénk valakivel erről. Egy terapeutával talán. Nem kell, hogy csak te és Stacey legyen.”
Bólintott a vállamon, szorítását még erősebbre húzva.
„Gondoltam rá. Csak nem tudtam, hogyan kezdjem. Köszönöm, hogy megértesz, Amber. Nem tudtam, mennyire szükségem van erre.”
Elengedtem egy kicsit, hogy a szemébe nézhessek, szívem tele mélyebb szeretettel, mint valaha.
„Megoldjuk, Steve. Együtt.”
És ahogy megcsókoltam, tudtam, hogy sikerülni fog. Nem voltunk tökéletesek, de valóságosak, és ez most elég volt.
A szerelem lényege nem az, hogy tökéletes embert találj, aki sértetlen; hanem az, akivel megoszthatod a sebeidet.
